Die Pflege eines Buchprägers ist fast kein Aufwand. Wisch die Messingplatten ab und zu mit einem weichen, trockenen Tuch ab, bewahr das Werkzeug in einer trockenen Schublade oder in der mitgelieferten Schachtel auf, halte es von feuchten Räumen fern und versuche niemals, Papier zu verarbeiten, das dicker ist, als es vorgesehen ist. Da keine Tinte verwendet wird, gibt es kaum etwas zu reinigen. Bei richtiger Pflege wird ein Prägestempel aus massivem Messing jahrzehntelang klare Prägungen hinterlassen.
Warum gibt es so wenig zu tun?
Die meisten Werkzeuge, die Spuren hinterlassen, brauchen Pflege wegen dem, was sie enthalten. Stifte trocknen aus. Stempelkissen werden klebrig und dann verkrustet. Stempel müssen gereinigt werden, bevor die Tinte dort haftet, wo sie nichts zu suchen hat. Ein Prägewerkzeug enthält nichts. Er besteht aus zwei gravierten Platten und einem Scharnier; die Prägung entsteht allein durch Druck, wird durch die Gravur geformt und vom Papier selbst gehalten. Wenn du noch keine Erfahrung mit diesem Werkzeug hast, erklärt unser Leitfaden „Was ist eigentlich ein Buchprägegerät?“ den Mechanismus ausführlich – kurz gesagt: Es kommt nichts Feuchtes, Klebriges oder Verderbliches zum Einsatz. Die einzigen Materialien, die dabei zum Einsatz kommen, sind massives Messing und Papier. Deshalb ist die folgende Pflegeanleitung so kurz. Es handelt sich weniger um einen Wartungsplan als um ein paar gute Gewohnheiten.
Wie reinigt man die Platten?
Mit einem weichen, trockenen Tuch – und das nicht allzu oft. Da keine Tinte verwendet wird, sammeln sich auf den Platten lediglich feine Papierfasern an, die sich durch sanftes Abwischen leicht entfernen lassen. Verwende keine Lösungsmittel, Messingpolitur oder scheuernde Reinigungsmittel. Die Gravur auf den Platten ist Feinarbeit – dünne Linien, kleine Schriftzüge – und Politur ist von Natur aus leicht scheuernd. Jahr für Jahr angewendet, würde sie diese Kanten aufweichen, ohne dass das irgendeinen Vorteil bringt. Sollte etwas wirklich Klebriges auf eine Platte gelangen – zum Beispiel ein verirrtes Stück Klebstoff –, reicht ein kaum feuchtes Tuch, unmittelbar gefolgt von einem trockenen, völlig aus. Dann lass sie in Ruhe. Ein Werkzeug, an dem es nichts zu reinigen gibt, belohnt keinen Eifer.
Wo solltest du es aufbewahren?
An einem trockenen Ort. Eine Schreibtischschublade ist ideal; ebenso ein Regal in dem Raum, in dem du liest. Die Schachtel oder das Etui, in dem es geliefert wurde, eignet sich ebenfalls gut als Aufbewahrungsort und schützt es zwischen den Einsätzen vor Staub. Was Messing nicht mag, ist anhaltende Feuchtigkeit – Badezimmer, ungeheizte Schuppen, Keller, die nach Regen riechen. Feuchtigkeit lässt Messing zwar nicht so rosten wie Stahl, aber sie lässt die Oberfläche schneller dunkler werden und schadet jedem Werkzeug mit Scharnieren auf Dauer. Wenn dein Prägewerkzeug in der Nähe deiner Bücher steht, in normaler Raumluft, ist es genau dort, wo es hingehört.
Was ist mit der Patina – ist die Verdunkelung normal?
Ja, und sie ist sogar willkommen. Messing, das behutsam behandelt wird, nimmt eine tiefere Farbe an, von hellem Gold hin zu einem wärmeren, älteren Bernstein. Das ist Patina: eine dünne Oberflächenschicht, die durch Luft und Berührung entsteht. Es ist kein Schaden und hat keinerlei Auswirkungen auf den Abdruck. Der Abdruck, den du in eine Seite drückst, entsteht durch die Form der Gravur – ihre Tiefe und ihre Kanten – und die Patina ist viel zu dünn, um daran etwas zu ändern. Ein nachgedunkneter Präge-Stempel hinterlässt genau denselben Abdruck wie am Tag, an dem er bei dir angekommen ist. Viele Besitzer bevorzugen den gealterten Look; er passt zu einem Werkzeug, das sein Leben zwischen Hardcovern verbringt. Wenn du deinen lieber glänzend magst, bringt ein kurzes Polieren mit einem trockenen Tuch den Glanz ein wenig zurück. So oder so: Verzichte auf Poliermittel.
Muss das Scharnier geölt werden?
Nein. Das Scharnier ist ein einfacher Mechanismus, der für ein Leben voller kurzer, fester Druckbewegungen ausgelegt ist, und Öl würde nur Staub anziehen und auf die Seiten gelangen. Was das Scharnier jedoch zu schätzen weiß, ist, wenn man es nicht überbeansprucht. Ein Prägegerät funktioniert problemlos auf Papier von etwa 80 g/m² bis zu etwa 300 g/m² – Titelseiten, Einbandvorblätter von Hardcovern, Tagebücher, Einladungen, hochwertiges Briefpapier. Dickes Kartonpapier, vollglänzend beschichtete Karten und alles, was man eher als „steif“ denn als „schwer“ bezeichnen würde, liegen außerhalb seines Einsatzbereichs, und wenn du sie mit Gewalt durchziehst, belastest du das Scharnier, ohne dass dabei überhaupt ein anständiges Prägebild entsteht. Ein sanfter, fester Druck pro Seite. Wenn sich ein Blatt nicht sauber prägen lässt, ist die Lösung anderes Papier oder eine bessere Positionierung – niemals mehr Kraft.
Kann man damit reisen?
Ganz einfach. Ein Prägegerät ist klein, robust und trocken – es gibt keine Tinte, die in eine Tasche auslaufen könnte, und nichts, was durch Erschütterungen beschädigt werden könnte. Wickle ihn in ein Tuch oder steck ihn in eine Tasche, damit die Außenflächen keine Kratzer von Schlüsseln und Münzen abbekommen, und er begleitet dich überall hin, wo deine Bücher hinkommen: zu einer Signierstunde, in einen Buchclub, in den Urlaub mit einem Stapel Taschenbücher. Die Prägeplatten selbst sind im Rahmen geschützt, wenn der Griff geschlossen ist. Die einzige Reiseregel ist dieselbe wie die Aufbewahrungsregel – halte ihn trocken und wische ihn ab, wenn er dem Wetter ausgesetzt war.
Wie sieht eine lebenslange Nutzung eigentlich aus?
Sanfter, als du vielleicht erwartest. Messing ist weich genug für feine Gravuren und hart genug, dass Papier es kaum berührt; bei jedem Druck trifft Metall auf Faser, niemals Metall auf Metall. Daher sind die Abnutzungsspuren eines viel genutzten Prägers meist nur optischer Natur. Die Außenseite wird dunkler und bekommt einen sanften Glanz. Der Griff bekommt den zarten Glanz eines Werkzeugs, das schon tausendmal in die Hand genommen wurde. Im Inneren behalten die Gravuren ihre Konturen, und der Abdruck auf deinen Seiten bleibt klar und deutlich. Was sich im Laufe eines Leselebens tendenziell verändert, ist nicht das Werkzeug, sondern der Mensch: ein neuer Nachname, ein Kind mit einem eigenen, immer größer werdenden Bücherregal, ein Design, das du mittlerweile mehr liebst als dein erstes. Genau dafür gibt es den „Extra Design Clip“ – eine zweite gravierte Messingplatte, die sich in Sekundenschnelle in denselben Griff einwechseln lässt, sodass ein Werkzeug mehrere Prägungen tragen kann. Und wenn dein Prägegerät noch vor dir liegt, kannst du dein eigenes Buchprägegerät entwerfen und die Zeit für deine ganz eigene Patina laufen lassen.
Wann ist ein schwacher Abdruck eine Technik und kein Verschleiß?
Fast immer. Papier stumpft graviertes Messing in keinem nennenswerten Zeitraum ab; wenn deine Prägungen also flacher geworden sind, verdächtige zuerst den Prägeapparat, bevor du die Platten in die Schuld nimmst. Die üblichen Übeltäter: Papier außerhalb des optimalen Bereichs (sehr dünnes Kopierpapier reißt eher, anstatt ein Relief zu halten; glänzender Karton lässt keinen Abdruck zu), eine Seite, die nicht vollständig in Position geschoben wurde, ein zaghafter Druck statt eines einzigen festen, oder das Prägen über einem dunklen, detailreichen Bereich, wo ein einwandfreier Abdruck einfach schwer zu erkennen ist. Unser Leitfaden zur Behebung eines schwachen Abdrucks geht nacheinander auf jede Ursache ein, und die vollständige Schritt-für-Schritt-Anleitung behandelt die Technik, mit der sich die meisten davon vermeiden lassen – wo man die Seite positioniert, wie man drückt und wie man das Ergebnis im Streiflicht überprüft.
Ein paar Fragen, die es wert sind, beantwortet zu werden
Was solltest du tun, wenn dein Prägegerät nass wird?
Trockne ihn sofort und gründlich mit einem weichen Tuch ab und lass ihn dann ein oder zwei Stunden lang an einem warmen, luftigen Ort offen stehen, bevor du ihn wegpackst. Messing rostet nicht, daher ist ein Spritzer Regen kein Problem – der einzige echte Fehler ist, ihn feucht zu lagern.
Kann man ihn offen ausstellen?
Ja. Viele Besitzer stellen ihren Prägeapparat auf den Schreibtisch oder ins Regal, wo er benutzt wird, und dort passt er gut hin. An der frischen Luft bildet sich die Patina etwas schneller als in einer Schublade, aber das Prägeergebnis bleibt in beiden Fällen unverändert.
Kann man das Design ändern, ohne das ganze Werkzeug auszutauschen?
Ja – dafür ist der „Extra Design Clip“ da. Das ist eine zweite gravierte Messingplatte, die sich in Sekundenschnelle in deinen vorhandenen Griff einrasten lässt, sodass du ein neues Siegel für einen neuen Namen, ein neues Kapitel oder einfach ein Design hinzufügen kannst, bei dem du dich beim ersten Mal nicht entscheiden konntest.
Was passiert, wenn doch mal ein Defekt auftritt?
Für jeden Präge-Stempel gilt eine 90-tägige Garantie gegen jegliche Mängel am Werkzeug oder am Prägeabdruck. Bei allen anderen Anliegen als Mängeln schau bitte in den Rückgabebedingungen auf der Website nach, da jeder Präge-Stempel personalisiert und auf Bestellung gefertigt wird.
Ist die Verwendung für Kinder sicher?
Unter Aufsicht ja. Der Stempel erfordert einen festen Druck durch einen Erwachsenen, und wie jedes Metallwerkzeug mit Scharnier birgt er eine Quetschgefahr, daher sollten kleine Kinder dabei unterstützt und nicht sich selbst überlassen werden. Ältere Kinder haben meist großen Spaß daran, ihre eigenen Titelseiten zu prägen – unter Aufsicht und jeweils eine Seite nach der anderen.